”サンダーバード”とはROREXの正式名称では無い。
あくまでも、ニックネームに過ぎない。正式名称はDJこと、『デイトジャストDATEJUST』である。
１９５５年、ROREXのニューヨーク支店が現地法人ROREX WATCH CO.に格上げされた。その翌年の１９５６年に同社の企画で登場したのが回転ベゼル付きのサンダーバードである。米空軍のアクロバットチーム『サンダーバーズ』の隊長ドン・フェリス大佐の引退記念モデルとして特別発注されたのがその由来だ。以降、DJに回転ベゼルを装着したモデルを通称”サンダーバード”と呼んでいる。あくまでも『通称』であり、ROREXとして商標登録はしていない。よって、現在ではシチズン電波時計から”Thunderbird”なるモデルも発売されている。
ROREXが回転ベゼルの特許取得したのは１９５３年。当時はロータリングベゼル”Rotaling Bezel”と呼んだ。
翌年の１９５４年のバーゼルフェアにおいて、DJが正式発表されると同時に、サブマリーナ、ターノグラフ(turn-o-graph)、エクスプローラーも同時発表され、この年からROREXケースの製造方法も現在同様の金属の塊から削り出す方式が採用された。サイクロプスレンズ（＝日付拡大レンズ）も同様に発表されている。
その意味から１９５４年は、DJの生誕年（＝２代目）でもあり、２年後の’５６年がサンダーバード生誕年となる。